Karabane

Finde mit mir heraus, was man an Silvester in der Casamance isst und wie man einen Mangrovenarm überquert.

Am Vorabend hatte ich per WhatsApp mit Elhadj abgemacht, dass er mich um 10 Uhr mit seinem Jakarta abholen würde.

Um 10.15 Uhr schrieb ich ihm.

Er sei "en route", also unterwegs. Das klang erst einmal beruhigend.

Eine Gegenfrage - "Unterwegs wohin?" - wäre wohl angebracht gewesen. 25 Minuten später war er noch immer nicht da.

Er werde versuchen, vor 12.30 Uhr da zu sein, schrieb er.

Das war mir dann doch etwas zu spät. Mein Boot nach Karabane sollte um 12.30 Uhr fahren.

Ein anderer Fahrer musste her. Im Campement Le Figuier fand ich Armand, der mich auf seinem Jakarta nach Elinkine fuhr. Ohne ihn hätte ich das Boot verpasst.
Um 11.30 Uhr war ich in Elinkine.

Der Fromager ist in der Casamance mehr als nur ein grosser Baum. Bei den Diola gilt er traditionell als heiliger Baum und wird mit den Geistern der Ahnen und der Geschichte des Dorfes verbunden. Manche Fromager dienen auch als Orte für Versammlungen und Rituale.

Am Hafen fragte ich, wo das Boot nach Karabane abfahren würde. Ein Mann schien dafür zuständig zu sein. Ich trug meinen Namen in seine Liste ein und legte meinen Rucksack mit all meinen Habseligkeiten, ohne gross darüber nachzudenken, neben ihn auf den Boden.

Ich hatte noch genug Zeit, um durch Elinkine zu schlendern.

Hauptstrasse in Elinkine

Beim Fischerhafen von Elinkine

Elinkine ist ein farbiges, geschäftiges Fischerdorf am Bolong. Am Hafen liegen die bunt bemalten Pirogen. Auf der Hauptstrasse herrscht reges Treiben, während es in den Nebenstrassen schnell ruhiger wird.

Die bunten Pirogen im Fischerhafen von Elinkine

Gleich beim Anleger entdeckte ich das Restaurant Maman Africa. Eigentlich hätte ich dort gerne gegessen, aber dafür erschien mir die Zeit bis zur Abfahrt zu knapp.

Restaurant Maman Africa

Ich setzte mich auf die Terrasse der lebendigen Free Bar. Einheimische sassen beim Bier zusammen, dazu die Handvoll Touristen, die wie ich auf das Boot warteten.

Zur geplanten Abfahrzeit ging ich zum Hafen zurück. Mein Rucksack war weg.
Einen kurzen Moment wurde ich doch etwas unruhig.

Dann winkte mir der Mann mit der Passagierliste zu und deutete auf das Boot. Er hatte meinen Rucksack bereits auf dem Boot verstaut.

Das öffentliche Boot verkehrt täglich um 12.30 Uhr von Elinkine nach Karabane.
Heute hatte es Verspätung, Zeit für Mama Africa wäre also doch gewesen.

Das Boot war gut gefüllt. Die Schwimmwesten wurden durchgereicht, und man half sich gegenseitig beim Anlegen. Schatten gab es keinen.
Und Sonnencrème hatte ich natürlich wieder vergessen.

Unterwegs nach Karabane

Die Fahrt kostet 500 CFA.
Ausser für den Toubab. Für den kostet sie 2000.
Ich bezahlte meine 2'000 CFA und genoss die Bootsfahrt - und die Sonne.

Blick zurück auf Elinkine und die Free Bar

Obwohl Karabane mitten im Mündungsgebiet des Casamance liegt, wirkt der Strand erstaunlich wenig wie ein Flussufer. Breiter Sand und Palmen lassen leicht vergessen, dass man sich eigentlich an einem Bolong befindet. Ich stand am Strand und musste vor mich hin lachen und sagte laut zu mir selbst:

„Ha! Und ich bin noch nicht einmal am Meer.“

Île Karabane

Ich kam an Silvester an. Gegen Abend kam das Dorf in Feststimmung. Die Restaurants waren geschlossen, denn auf dem Dorfplatz fand ein grosses Fest statt, das von den Frauen organisiert worden war. Die Musik war unerträglich laut. Ich setzte mich trotzdem dazu, aber schon nach wenigen Minuten wurde mir gesagt, dass es nur Schweinefleisch zu essen gab.

Damit war das Thema Essen für mich erledigt.

Ich stand wieder auf und ging in die kleine Rasta-Strandbar "Le Cocotier". Alpha Blondy war doch deutlich angenehmer, aber etwas Essbares fand ich auch dort nicht.

Kurz vor Mitternacht ging ich ohne Abendessen ins Bett. Nicht dramatisch.
Aber doch etwas unerwartet.

Der Poste de Santé von Karabane hat eine lange Geschichte. Bereits 1895 wurde auf der Insel ein medizinischer Posten eingerichtet. Die heutige Gesundheitsstation verfügt über eine 1991 eröffnete Maternité. Sie befindet sich heute allerdings in einem anderen Gebäude.

Schulhaus auf Île Karabane

Ein Kreisverkehr auf Karabane? Verkehr gibt es hier jedoch keinen

Am nächsten Morgen frühstückte ich ausgiebig.
Anschliessend schlenderte ich durch das Dorf. Karabane ist verkehrsfrei, entsprechend ruhig sind die sandigen Strassen. Ich kam vorbei an den alten Kolonialgebäuden, der bretonischen Kirche, in der gerade eine Messe stattfand, und dem alten Friedhof.

Karabane war einst die Hauptstadt der Casamance, bevor diese Rolle 1901 an Ziguinchor überging.Seit mehr als 20 Jahren steht Karabane auf der UNESCO-Tentativliste für das Welterbe.
Viele der alten Gebäude sind inzwischen zerfallen. Die Natur holt sich die Kolonialbauten langsam zurück.

Gegen Mittag landete ich bei Mama Amina direkt am Flussstrand.

Strand als Hauptverkehrsachse

Dort gab es Poisson Mafé, Fisch in einer würzigen Erdnusssauce mit Reis. Nach dem ausgefallenen Abendessen vom Vorabend schmeckte es besonders gut. Die kleine Tochter von Amina war sehr neugierig. Wir blödelten ein bisschen miteinander, bis ihre Mutter sie schliesslich zu sich rief.

Nancy, die Tochter von Amina

Nach dem Essen hatte ich keinen weiteren Plan. Auf Karabane muss man eigentlich auch keinen haben. Die Insel verlangt nichts. Es gibt keine Liste von Sehenswürdigkeiten, die man abhaken müsste. Man kann einfach loslaufen.

Genau das tat ich.

Fischer auf Karabane bei seiner Arbeit

Ich folgte dem Strand bis zu einer alten Villa. Auf Google Maps hatte ich entdeckt, dass von dort ein schmaler Pfad durch die Mangroven bis zum Strand von Kafar führte.

Vor der Villa war jedoch ein kleiner Wasserlauf.

Ich watete hindurch. Und versank tief im Schlamm.
In diesem Moment fragte ich mich kurz, was in diesem Mangrovenschlamm wohl alles so lebt.

Hinter der Villa existierte der Weg tatsächlich. Er war etwas erhöht und führte zwischen den Mangroven hindurch. Bei Ebbe konnte man hier trockenen Fusses bis zum Strand von Kafar laufen.

Der Pfad führte immer weiter durch die Mangroven, bis sich die Landschaft plötzlich öffnete. Und dann lag er vor mir: der Strand von Kafar.Dort treffen zwei Bolongs aufeinander. Gleichzeitig blickt man hinaus auf den Atlantik.
Es fühlte sich mehr nach Meer als nach Fluss an.

Der Strand war wunderschön. Und menschenleer.
Nur einige Kühe lagen dort herum. Sie wirkten, als gehörten sie dorthin.

Kühe am Strand von Kafar 

Ich setzte mich in den Sand, schaute aufs Wasser hinaus und ging später schwimmen. Ich wäre gerne noch länger geblieben.

Doch die Flut kam langsam zurück. Ich musste mich auf den Rückweg machen.

Die Flut wartet nicht auf Wanderer.

Wenig später steckte ich wieder im Schlamm.Am Abend sass ich mit Stéphane am Flussufer in der Bar Le Cara. Der Franzose war schon oft auf Karabane gewesen und kannte die Insel gut. Vor mir stand ein Glas Bissap.

Bar Le Cara Beach

Ich erzählte ihm von meiner Wanderung durch den Schlamm.

Er fragte, wo ich denn den Wasserlauf überquert hätte.

„Bei der alten Villa“, antwortete ich.
„Aber dort ist doch ein Boot.“
Ich nickte. „Ja, das habe ich gesehen.“
„Das ist genau dafür da“, erklärte Stéphane. „Du kannst das Boot mit dem Tau einfach auf die andere Seite ziehen.“

Ich hatte nicht daran gedacht, einfach ein fremdes Boot zu nehmen.

Anstand kann manchmal ganz schön hinderlich sein.

🛠️ Praktische Informationen

🏧 Auf Karabane gibt es keine Möglichkeit Geld zu beziehen. Bitte deck dich in Ziguinchor oder Cap Skirring mit genügend Bargeld ein.

🚤 Anreise: tägliches Boot um 12.30 Uhr ab Elinkine für 500 CFA für Einheimische bzw. CFA 2'000 für Ausländer

🚢 Anreise: Die grosse Passagier- und Autofähre Aline Sitoé Diatta verbindet Dakar mit Ziguinchor und legt zwei Mal pro Woche auf Karabane an.

🏡 Campement Le Barracuda, Zimmer ab 12'500 CFA, direkt am Bolong

🍽️ 🍺 Essen: + Trinken: Chez Amina, Le Cara Beach und Bar Le Cocotier – überall sitzt man direkt am Bolong, teilweise mit den Füssen fast im Wasser.

Chez Amina

Diese Reise fand im Dezember 2025 statt. Die Informationen entsprechen dem damaligen Stand.